1918年（大正7年）7月に鈴木三重吉の提唱により童話童謡雑誌『赤い鳥』が創刊されました。これに当時の(現在も)著名な作家が集って始まったのが＜赤い鳥運動＞でした。子供達に良質な童話・童謡を提供しようというものです。大正ロマン、大正デモクラシーと呼ばれる頃の鷹揚な時代雰囲気の中で生まれた運動で、小さな子供にも大人の目が向けられ、童謡もその時代を反映した優れたものが数多く生まれました。その児童雑誌『赤い鳥』の中心人物として筆を揮ったのが北原白秋でした。7月の創刊号に多くの雨情の詩が発表され、7月創刊と同時に弘田龍太郎の作曲で「りすりす小栗鼠」8月に同じく弘田龍太郎作曲の「雨」、そして9月に成田為三作曲でこの「赤い鳥小鳥」が発表されました。まさに雑誌『赤い鳥』の申し子のような歌です。この頃の詩はほとんど弘田龍太郎と成田為三が作曲しています。＜赤い鳥は赤い実を食べたから赤くなった＞という実にあどけない子供の夢をそのまま表現していて、赤い鳥運動を象徴するような童謡です。翌1919年(大正8年)、児童雑誌『金の船』が創刊され、その編集長が野口雨情でした。

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