式根島へ行ってきた(1)

　3年前のリベンジを果たしてきました。
　直前まで台風が来ており、今回も「出航できるかどうか」がキモでした。
　前日まで欠航が続いていましたが、当日朝には「出航」の文字が東海汽船のWebサイトに表示されました。やったー！　少し仕事を早く切り上げ、入院した叔父さんのところに顔をだし(週末いけないので)、大慌てで準備をして竹芝客船ターミナルへ向かいます。
　旅客フェリーはこんなに混むのかと驚くばかりの人、人、人。その多くの人が同じ船に乗り込んでいきます。我々は2等椅子席を予約しておいたので問題ありませんでしたが、2等フリーの人は通路は言うに及ばず、自販機の前、デッキ、あらゆる平面にシートを敷いてゴロゴロしておりました。
　あれ、この光景見たことあるな…　と思ったら、佐渡島ロングライドの往復のフェリーと同じだと言うことに気づきました。ああ恐ろしい。
　(前々日～前日と台風で欠航していたせいもあると思います)
　船は思ったほど揺れませんでした(大きい船ってすごい)。朝8時には式根島に到着。
　

　送迎車でさっそく宿に。船が全ての時間の基本になるので、宿のチェックインは10時、チェックアウトは8時です。ちなみに、朝ご飯は7時固定です。食べたらすぐチェックアウト！(その後の予約が入っていなければ、そのまま使っても良いことが多いそうですが)
　さて、さっそく着替えて海に遊びに行きます。我々は地元民がいたので、車を借りて移動しましたが、多くの観光客はアシスト付き自転車を借りて移動しています。また、島内の飲食店や売店は水着OKが多いので、必然的に移動も水着のままとなります。ビキニのままチャリンコに乗って走り回っている姿は、なかなかにしてシュールです。
　(ラッシュガードバッチリで、尼さんみたいな人もチャリンコで移動してます。こっちもなかなかどうして)
　
　式根島は火山活動で生まれた島で、海岸は絶壁です。海水浴場も岩が多く、砂が粗いためもあって、水の透明度は抜群です。歩くと足裏が痛いので、ビーチシューズを履きましょう(教訓)。
　入り江であっても、少し進めばあっという間に深くなります。遊泳禁止のブイ近くは、5mぐらいの水深があります。気持ちいいですね。熱帯魚も普通に泳いでますし、大きめのタイや、イカの群れ。鯵など、美味しそうな 肴 魚もたくさんいます。フグやボラもいました。
　特に鯵(?)は近づくと、一緒に泳いだり、興味ありげに近づいてくるので可愛いです。まるで飼っているようです。自分の周りをくるくる回ったり、ついてきたり。あまりの可愛さに、そのまま連れて帰りたくなりました(もちろん、焼いて食べますが)。
　泊海水浴場と泊海水浴場をハシゴして、体が冷えたので温泉に。まずは、「松が下雅湯」でのんびりします。その後、奥にある「足付温泉」へ。源泉が55度あり、潮の満ち引きで丁度良い温度になっているときしか入れない、とてもレアな温泉です。今回は、丁度良い温度でした。やったー！　しかし、ここはフナムシが群生しているので、苦手な人はダメかもしれません。かき分けて入るの楽しいんだけどなぁ。
　(海っぺりの岩場からお湯が出てるだけだからねぇ)
　その後、「式根島温泉・憩いの家」へ。ここは、200円払って入る温泉施設。水着を脱いで入れます。休憩所もあるので、仕上げにここに来るのがいいと思います。
　式根島って基本的に真水が湧かないのですが(新島から引いてる)、海水浴場や観光スポットにちゃんとしたトイレやシャワー施設があって、それも綺麗なんですよね。凄く力を入れている感じ。有り難いです。